[ Iglesia La Matriz ]

La Iglesia de La Matriz es uno de los emblemas del casco histórico de Valparaíso. Su construcción a inicios del siglo XVI acompaña al génesis del puerto, y alrededor de ésta se irán instalando los edificios y hogar de las primeras familias porteñas. La Iglesia ha sido centro de actividad de Valparaíso desde sus inicios, acogiendo a las diversas congregaciones que de a poco se iban adentrando en la ciudad. Cuentan las crónicas que el año 1578 Francis Drake tomo como botín las vinajeras y cáliz de plata de la capilla. Los variados terremotos a lo largo de la historia de Chile han devastado la capilla, y fue tras el terremoto de noviembre de 1822, cuando se debe ordenar su demolición. La construcción de la actual capilla comenzó el año 1837, inaugurándose el año 1842 bajo la dirección del sacerdote José Antonio Riobó. La fachada principal se destaca por su composición clásica, en su estilo se distinguen dos influencias: una clasicista que se expresa en el frontis y en la torre, y la otra de tipo criolla del siglo XVIII, representada por sus grandes muros de adobe y el techo a dos aguas cubierto de tejas de arcilla. El año 1971 la Iglesia fue declarada Monumento Nacional. La Iglesia La Matriz es centro de un barrio histórico, genera una corriente de interés que incluye las pintorescas calles y callejuelas del Cerro Santo Domingo y el Sector Plano, que envuelve a la Plaza Echaurren. Casas del siglo XIX de estilo “porteño” y la plaza que colinda con el atrio configuran su entorno inmediato declarado Zona Típica.