[ Antigua Cárcel de Santiago ]

La antigua Cárcel Pública de Santiago, fue el principal recinto penitenciario de la capital del país durante la mayor parte del siglo XX, hasta su demolición en la década de 1990. Este complejo estaba ubicado en el límite norte del casco antiguo de la ciudad, cerca de la Estación Mapocho y del Mercado Central de Santiago. Construida entre 1887y 1892, la Cárcel Pública reemplazó al antiguo Presidio Urbano, ubicado en calle San Pablo. En un principio, la Cárcel Pública dependía del Ministerio de Justicia, hasta que en 1921 se creó el Cuerpo de Gendarmería de Prisiones, sin embargo, tras el nacimiento de Carabineros de Chile en 1929, se crea la Dirección General de Prisiones, organismo que administró la Cárcel Pública desde 1930, este organismo pasará a llamarse Servicio de Prisiones en 1960, y luego cambiará su nombre a la forma actual, Gendarmería de Chile, en 1975. Durante la dictadura militar de 1973, se transformó en centro de detención política y tortura. El 30 de enero de 1990, a solo semanas del retorno a la democracia, 49 prisioneros políticos escaparon de la Cárcel Pública mediante la excavación de un túnel, inspirados por la película “La gran evasión”. A esta fuga se le conoce como Operación Éxito. En 1990, debido al mal estado de la construcción, se decidió su cierre y en 1994 se ejecutó su demolición.