[ Municipalidad de Santiago ]

Edificio destinado desde la fundación de la ciudad de Santiago al funcionamiento del cabildo y la cárcel pública. En ocasiones fue destruido debido a terremotos e incendios que asolaron la ciudad; pero sus consiguientes restauraciones le fueron agregando características neoclásicas. Con la instauración de la Real Audiencia en la ciudad de Santiago el Cabildo tuvo que ceder su lugar, y prestarse a compartir la esquina oriente de la Plaza de Armas con los presos de la cárcel. El debilitamiento progresivo del inmueble debido a terremotos y la propia acción de los presos generó su demolición. Para su reemplazo, se acudió al arquitecto italiano Joaquín Toesca, quien dio inicio a las obras en 1785. El edificio fue inaugurado el 6 de enero de 1790. Habiendo sufrido transformaciones previas, para 1881 el hacinamiento de los presos provocará nuevos cambios. Sin embargo, el encargo de un proyecto de restauración será consecuencia de los graves daños producidos por un incendio, y por ello, el arquitecto francés Eugenio Joannon desarrollará una nueva fachada para el inmueble. En este momento, el edificio adquiere su estilo neoclásico actual. Con sus posteriores transformaciones, el edificio adquirió su sello neoclásico gracias a elementos del renacimiento italiano. De este modo, la Municipalidad de Santiago, después de sucesivas modificaciones en los siglos pasados, llegó a una forma de expresión característica del eclecticismo de la arquitectura finisecular en Chile. Su fachada principal, hacia la Plaza de Armas, constituye una solución que integra al conjunto de edificios que conforman el paño norte de dicha plaza. Esta fachada presenta una modulación neoclásica, arcos de medio punto, balcón corrido, y vanos rectangulares. Antiguamente, en el eje del pórtico se elevaba una torre.