[ Casa de la Independencia ]

La Casa de la Independencia, es una antigua casa colonial construida hacia 1790, ubicada en pleno centro de la ciudad de Talca a pasos de la Plaza de Armas. Actualmente es sede del Museo O’higginiano y de Bellas Artes de Talca. En la memoria colectiva talquina se instaló, desde la década de 1930, la idea de que la casa colonial vivió tres grandes hitos históricos: Fue la casa que perteneció al matrimonio conformado por el comerciante portugués Juan Albano Pereira y Bartolina de la Cruz y Bahamonde, dama perteneciente a una familia que se instaló en la naciente Villa San Agustín de Talca, dedicada al comercio y poseedora de tierras, quienes acogieron y fueron padrinos de Bernardo O’Higgins Riquelme durante su infancia; fue el lugar donde se instaló la Junta Gubernativa de Chile entre fines de 1813 y principios de 1814, siendo por tanto, el sitio donde O’Higgins fue nombrado General en Jefe del Ejército en reemplazo del General José Miguel Carrera durante la Patria Vieja; fue el sitio donde el mismo O’Higgins aprobó el Acta de Proclamación de la Independencia de Chile, la cual juró en la Plaza de Armas de Talca el 12 de Febrero de 1818. Sobre la primera idea, diversos investigadores han manifestado su reticencia, con respecto a su veracidad. La casa colonial habría sido construida hacia la década de 1790, siendo su dueño original Juan Francisco Prieto. El 26 de Mayo de 1836, se realiza la compra de la casa colonial, pasando a dominio absoluto de la familia Opazo Vargas. El matrimonio de Domingo y Dolores Vargas Vergara tuvo cuatro hijas. Las hermanas Opazo Vargas recibieron la casa el 30 de Junio de 1870, tras la repartición de bienes practicados a la muerte de su madre. No se sabe en qué momento Dolores Vargas Vergara recibió la casa de su marido, pero en el plano de Talca de 1859 el inmueble está identificado como propiedad de la citada mujer. Al fallecer las hermanas Opazo Vargas, la casa colonial quedó como herencia de la Sra. Laura Gaete Barros. Ella vendió parte de la propiedad a Andrés Mazorreaga Garrastazu en 1923. El 27 de Agosto de 1945, el Congreso Nacional, a partir de un proyecto presentado por Ulises Correa, Senador de Talca, aprobó la Ley N°8167 que declaró el inmueble como Monumento Histórico bajo el nombre de Casa de la Independencia.