[ Parroquia del Niño Jesús de Praga ]

Al Norte del río Mapocho, en la Avenida Independencia, con la esquina de General Borgoño, se levanta un templo neogótico: La Parroquia del Niño Jesús de Praga, conocida también como la Iglesia Carmelita. Situado a sólo unos metros de allí, también se encuentra otra iglesia, el Monasterio del Carmen Bajo de San Rafael. La parroquia está ubicada al lado de las residencias y talleres carmelitas, en un terreno cedido por las Monjas Carmelitas y que antes había sido parte de la estancia del Corregidor Zañartu, en el siglo XIX. Ordenada construir por los Padres Carmelitas, hace años que es visible y desde varios puntos del barrio Mapocho y de La Chimba. Fue construida entre 1916 y 1920 con los planos y la dirección del hermano Rufo de San José, de origen español, proyector también de la Iglesia Carmelita de Chillán, quien se inspiró en ciertos templos alemanes e italianos. Su fábrica fue de ladrillo reforzado, albañilería y estuco artístico. Se dice que el diseño de su torre central puntiaguda y de base hexagonal, se pudo basar en la Iglesia del Carmen Alto, que se ubicaba en el sector de Alameda Bernardo O’Higgins, donde ahora se encuentra la bifurcación de las calles Diagonal Paraguay y Carmen. La aguja calada en lo alto de esta torre alcanza los 45 metros de altura. La ornamentación exterior e interior es notable. Frisos, vitrales, grandes cuadros al óleo, estatuas religiosas y maderas talladas con innegable influencia del arte religioso de Europa Central. El sentido gótico se sigue respetando adentro, tanto en la decoración como en la exquisitez de los altares. Un antiguo órgano alemán de tubos se halla en el segundo piso, es un Walcker proveniente de Ludwigsburg, que se fabricó en 1923 y que debió ser remodelado en 1951, cuando se trasladó su sistema neumático al eléctrico.