[ Casa Carmona ]

La construcción de la casa Carmona en 1855 es el típico producto de un período próspero cuando llegaban junto con las personas atraídas por la minería y el comercio, los carpinteros ingleses y norteamericanos. Es el maestro inglés Thomas James a quien Arturo Cousiño, encarga la realización de la casa que comprará alrededor del año 1880 la familia Galleguillos. En 1890 es adquirida por Gregorio Carmona, acaudalado agricultor descendiente de una familia establecida en La Serena desde el siglo XVII y vinculada a la mina Arqueros. La familia Carmona conserva la casa hasta 1968, año en el cual Aurora Carmona de Woodward la dona a la Congregación de los Padres Salesianos de La Serena. Ellos son los actuales propietarios de la casa. Esta casa corresponde a una construcción de adobe de un piso con muros y con tabiques de madera. La armadura de techumbre es de madera, los cielos son de madera y yeso, los pisos entablados con pavimento de mármol en los corredores. Hay dos patios interiores en torno a los cuales se distribuyen los cuerpos de la casa, con lo que se precia la supervivencia de formas coloniales. En tanto, en la organización simétrica de los vanos, las molduras de las puertas y ventanas, los entablamentos y antetechos se siente la influencia neoclásica. La casa Carmona se ubica en el límite entre la ciudad nueva y la ciudad tradicional y coincidió durante muchos años con la portada sur de entrada a La Serena, hoy día destruida. Se destaca por la calidad de las obras exteriores de carpintería en su fachada principal. Constituye un buen ejemplo de la arquitectura privada serenense de la segunda mitad del siglo XIX y forma junto con otras viviendas vecinas y la Capilla del Hospital San Juan de Dios, un conjunto de gran valor.